Thei Hoeymakers (1951-2018)

Thei Hoeymakers, prominent journalist en in die hoedanigheid groot buitenlandspecialist, uiterst vaardige eindredacteur en groot kenner van de geschiedenis van de Eerste Wereldoorlog en Churchill-expert. Daarnaast was hij de maker van de geruchtmakende Omnipuzzel die jaarlijks rond kerst in het Eindhovens Dagblad verscheen. Deze was zo opgezet dat je de antwoorden niet met één of twee klikken op internet kon vinden. Ook had Thei een encyclopedische kennis van wielrennen, in het bijzonder van de Tour de France. Hij was één van de drijvende krachten achter de Tour Toto van Café Bommel, waar elk jaar meer dan honderd deelnemers hun ‘ploegen’ voor inschreven. De uitslagen gingen gepaard met aantrekkelijke stukjes  over de geschiedenis van de Tour en de renners die er  een grote rol of een bijrol in speelden. Een aantal van deze stukjes zijn verzameld in  La Grande Boucle, met prachtige tekeningen  van Hanneke van den Boomen.

Bovendien bezat Thei een uitgebreide vrienden- en kennissenkring. Daarvan was Thei de spil en de verbindende factor voor mensen die elkaar anders waarschijnlijk nooit hadden gekend. Alle leeftijden, interesses en beroepen waren erin vertegenwoordigd, onder wie ook studenten van Fontys aan wie Thei een tijd lang een keer per week geschiedenis-bijles gaf.

Hoewel  Limburger van origine (geb. in Heerlen) heeft Thei het grootste deel van zijn leven in Eindhoven gewoond en gewerkt. Daarom, als middelpunt van een dynamische vriendenkring,  is hij een prominente Eindhovenaar geworden. Honderden mensen begeleidden hem dan ook op zijn laatste gang van de Catharinakerk naar het Catharinakerkhof.

Hij wordt nog dagelijks gemist.

Tekst: Rieks Holtkamp